Planificador de castillos

Historia y curiosidades

Del montículo y la empalizada al castillo de piedra

Los primeros castillos de Europa, hacia el año 1000, eran de madera. Un castillo de motte y bailey tenía un montículo de tierra, la motte, con una torre de madera encima, y un patio, el bailey, rodeado por una empalizada y un foso. Un castillo así se construía rápido y con poco dinero.

Tras la conquista normanda de Inglaterra en 1066, los normandos construyeron cientos de ellos. La madera arde y se pudre, así que los castillos importantes recibieron más tarde muros y torres de piedra. La Torre Blanca de Londres, construida a finales del siglo XI, sigue en pie después de más de novecientos años.

¿Para qué servía un castillo?

Un castillo era a la vez una casa y una fortaleza. El señor vivía allí con su familia, soldados y sirvientes. Desde el castillo gobernaba las tierras de alrededor.

Solía estar en un lugar con vistas a un camino, un río o un paso. Así el señor podía ver quién pasaba, cobrar peajes e impartir justicia. Un castillo era también una señal de poder: todos los vecinos veían quién mandaba.

La torre del homenaje era la torre más fuerte y el último refugio. En el patio había un gran salón, una capilla, establos, un pozo y talleres.

Un día en el castillo

La vida transcurría sobre todo en el gran salón. Allí comía toda la casa, el señor celebraba sus reuniones y muchos criados dormían por la noche en el suelo. Había un solo hogar, así que rara vez hacía calor de verdad.

El retrete se llamaba letrina o guardarropa: un agujero en el muro que daba al foso o al exterior. En tiempos de paz, en un castillo solía vivir solo un pequeño grupo de personas. Los soldados adicionales llegaban únicamente cuando amenazaba la guerra.

Solo a finales de la Edad Media los castillos tuvieron ventanas más grandes, habitaciones privadas y chimeneas, porque ya no se trataba solo de defenderse, sino también de vivir con comodidad.

Murallas, torres y puertas

Una muralla tenía arriba un camino de ronda con almenas. Las torres redondas resultaron más fuertes que las cuadradas, porque los proyectiles de piedra resbalaban en ellas y no había ninguna esquina débil.

La puerta era el punto más débil. Por eso había una torre de entrada con rastrillo, un puente levadizo sobre el foso y a veces una puerta exterior, la barbacana. Los matacanes del muro dejaban a los defensores tirar piedras hacia abajo.

¿Cómo se atacaba un castillo?

Un ataque directo a un castillo fuerte costaba muchas vidas. Por eso el atacante solía rodear el castillo y esperar a que los defensores pasaran hambre. Eso se llama asedio y podía durar meses.

Para entrar más deprisa usaba máquinas de asedio. Un trebuchet lanzaba piedras pesadas contra el muro. Las escalas y las torres de asedio llevaban a los soldados a lo alto. Los zapadores cavaban un túnel bajo una torre, lo llenaban de puntales de madera y les prendían fuego, de modo que el muro de encima se derrumbaba.

Así ocurrió en 1215 en el castillo de Rochester, en Inglaterra. Según la tradición, el rey Juan hizo avivar el fuego con la grasa de cerdos. Una esquina de la torre del homenaje se derrumbó. El edificio se reparó más tarde y en ese lugar se levantó una torre redonda.

¿Cómo se construía un castillo?

Construir un castillo de piedra costaba mucho dinero y años de trabajo. El rey Eduardo I de Inglaterra mandó construir desde 1277 toda una serie de castillos en Gales. Beaumaris, en la isla de Anglesey, se empezó en 1295, pero nunca se terminó del todo. Un maestro de obras, en Gales Jacobo de San Jorge, dirigía el trabajo, con cientos de artesanos y miles de peones a sus órdenes.

Los canteros tallaban las piedras, los albañiles las colocaban con mortero de cal y los carpinteros hacían los andamios y las armaduras de los tejados. En muchos muros antiguos todavía se ven hileras de agujeros pequeños. Allí iban antes las vigas del andamio. Grúas con una rueda de pedales subían las piedras.

Castillos concéntricos y castillos de agua

Después de las Cruzadas se construyeron castillos con dos anillos de murallas, el interior más alto que el exterior. Así los arqueros podían disparar desde las dos murallas a la vez. El Krak de los Caballeros en Siria y Beaumaris en Gales son ejemplos conocidos.

En los Países Bajos, bajos y húmedos, se construyeron castillos de agua, rodeados de fosos anchos. El Muiderslot se construyó hacia 1285 para el conde Floris V. En 1296 lo apresaron allí y poco después lo mataron. Después el castillo fue destruido y reconstruido hacia 1370 con cuatro torres en las esquinas, tal como se conoce hoy.

En el siglo XVII el poeta y escritor P. C. Hooft fue allí alguacil mayor. Sus amigos lo visitaban: el Muiderkring. Desde 1878 el castillo es un museo.

De fortaleza a castillo de cuento

Con el cañón, las murallas altas se volvieron vulnerables. Los castillos se convirtieron en palacios, como los castillos del Loira en Francia, con torres, ventanas grandes y tejados en punta.

En el siglo XIX volvió el gusto por los castillos. El rey Luis II de Baviera empezó a construir Neuschwanstein en 1869. En la misma época, el arquitecto Viollet-le-Duc restauró Carcasona en Francia. En los Países Bajos, el barón Etienne van Zuylen hizo reconstruir el castillo de De Haar a Pierre Cuypers, el arquitecto del Rijksmuseum.

Construir castillos en Minecraft

Primero mira qué tipo quieres copiar. Un castillo de agua holandés tiene un foso ancho y torres redondas con tejado cónico o en punta. Una fortaleza inglesa tiene torres cuadradas con almenas. Un château francés tiene torres altas y esbeltas con tejados puntiagudos.

Construye en el mismo orden que antes: primero el plano en el suelo, luego los muros y las torres, y solo después el tejado y el foso. Así no pierdes el control y te ahorras muchas reformas.

¿Sabías que...?

• El castillo de Beaumaris, en Gales, se empezó en 1295 para el rey Eduardo I, pero nunca se terminó.
• Carcasona tiene un doble anillo de murallas de unos 3 kilómetros con 52 torres.
• Neuschwanstein fue uno de los modelos del castillo de Disney.
• Un bergfried es una torre alta, redonda o cuadrada, que se ve sobre todo en castillos alemanes.
• El Muiderslot es hoy un museo cerca de Muiden, donde el río Vecht desemboca en el IJmeer.
• La palabra castillo viene del latín castellum, una fortificación pequeña.
• El castillo de Windsor lleva habitado más de novecientos años y suele considerarse el mayor castillo habitado del mundo.