Ägyptische Häuser

Geschichte und Wissenswertes

Die Pyramiden und Tempel Ägyptens waren aus Stein, für die Ewigkeit gebaut. Aber einfache Leute, Adlige und sogar der Pharao wohnten in Häusern aus Lehmziegeln. Die meisten sind verschwunden, aber an einigen Stellen in der Wüste sind ganze Dörfer und Viertel erhalten geblieben.

Lehmziegel und Flachdächer

Lehmziegel wurden aus Nilschlamm gemacht, gemischt mit Stroh oder Sand. Die Mischung kam in eine Holzform und trocknete dann in der Sonne. Ein Dach bestand aus Palmstämmen, bedeckt mit Schilf oder Palmblättern und einer Schicht Lehm. Die Wände waren oft weiß verputzt und innen bemalt.

• Dicke Lehmwände halten tagsüber die Hitze draußen und geben nachts Wärme ab. Deshalb sind die Fenster klein und liegen hoch oben.
• In heißen Sommernächten schlief man auf dem Flachdach, wo es kühler war.
• Ein Bild vom Haus des Schreibers Nakht, in seinem Totenbuch, zeigt Öffnungen auf dem Dach, die den Wind einfangen und ins Innere leiten.
• Lehmziegel werden in Ägypten noch heute auf diese Weise gemacht.

Deir el-Medina, das Dorf der Grabbauer

Deir el-Medina liegt bei Luxor, am Westufer des Nils. Im Neuen Reich (etwa 1550 bis 1070 v. Chr.) lebten hier die Handwerker, die die Gräber im Tal der Könige meißelten und bemalten. Das Dorf hatte eine Umfassungsmauer und eine Hauptstraße mit etwa siebzig schmalen Reihenhäusern. Ein Haus hatte meist einen Vorraum, einen größeren Wohnraum mit einer Säule und einer Bank, kleine Räume hinten und eine Küche ohne Dach ganz hinten, mit einer Treppe zum Dach.

• Im Vorraum gab es oft eine erhöhte, gemauerte Plattform. Forscher streiten noch darüber, ob es ein Bett oder ein Hausaltar war.
• Die Arbeiter wurden mit Getreide bezahlt. Als es unter Ramses III. zu spät kam, legten sie die Arbeit nieder: der älteste Streik, den wir kennen.
• In und um das Dorf fand man Tausende Ostraka: Scherben und Kalksteinsplitter mit Notizen, Listen und Zeichnungen. Dank ihnen wissen wir viel über das tägliche Leben.

Amarna und die Villen der Adligen

Pharao Echnaton ließ um 1346 v. Chr. eine neue Hauptstadt bauen: Achetaton, heute Amarna. Nach seinem Tod wurde die Stadt bald verlassen, weshalb ihre Grundrisse gut erhalten sind. Wohlhabende Familien lebten auf ummauerten Anwesen. In der Mitte stand das Haus mit einer hohen Mittelhalle; ihr Dach war höher als der Rest, mit kleinen Fenstern, die Licht und Luft hereinließen. Um das Haus lagen ein Garten, ein Brunnen, Kornspeicher, Ställe und oft ein kleiner Schrein.

• Ein berühmtes Wandgemälde aus dem Grab des Nebamun zeigt einen Garten mit einem Becken voller Fische und Enten, umgeben von Bäumen.
• Bei Amarna gibt es auch ein ummauertes Arbeiterdorf mit geraden Straßen und fast gleichen Häusern.
• Sykomorenfeigen und Dattelpalmen waren beliebte Gartenbäume: Sie spendeten Schatten und Früchte.

Kornspeicher

In Ägypten war Getreide Nahrung, Lohn und Steuer zugleich. Es wurde in runden Lehmziegel-Kornspeichern mit Kuppel aufbewahrt, wie man auf Grabmalereien und hölzernen Grabmodellen sieht. Das Korn wurde durch ein Loch oben eingeschüttet und durch eine Klappe unten entnommen. Schreiber führten genau Buch darüber, wie viel in jedem Speicher lag.

• Im Grab des Meketre fand man ein hölzernes Modell eines Kornspeichers, mit kleinen Schreibern und Trägern darin.
• Eine Kuppel braucht keine Holzbalken. Das war praktisch in einem Land mit wenigen Bäumen.

Paläste des Pharaos

Auch Paläste wurden meist aus Lehmziegeln gebaut, mit steinernen Türrahmen und Säulenbasen. Bekannt sind der Palast Amenophis' III. in Malkata bei Luxor und die Paläste von Amarna. Die Hallen hatten Reihen hölzerner oder steinerner Säulen, bemalte Wände und sogar bemalte Böden mit Sumpfszenen.

• Der Pharao zeigte sich dem Volk im Erscheinungsfenster. Reliefs in Amarna zeigen Echnaton, wie er von dort Goldkragen an treue Diener wirft.
• Säulen hatten oft die Form eines Papyrusbündels oder einer Palme, als Erinnerung an die ersten Bauten aus Schilf und Holz.

Der Nil und der Nilometer

Jedes Jahr überschwemmte der Nil das Land und ließ fruchtbaren Schlamm auf den Feldern zurück. Ein Nilometer maß, wie hoch das Wasser stieg. Daraus sagte man die Ernte voraus und damit auch, wie viel Steuern die Bauern zahlen mussten. Ein Nilometer ist eine Treppe oder ein Schacht hinunter zum Fluss mit Messmarken an der Wand oder an einer Säule.

• Auf der Insel Elephantine bei Assuan gibt es einen Nilometer mit Treppen am Fluss.
• Der Nilometer auf der Roda-Insel in Kairo wurde viel später gebaut, im Jahr 861 n. Chr., und hat eine Messsäule in der Mitte eines Schachts.
• Eine zu niedrige Flut bedeutete Hunger; eine zu hohe spülte Dörfer weg.